Венецуела се соочува со една од најтешките природни катастрофи во последните децении, откако два силни земјотреса со магнитуда од 7,2 и 7,5 степени според Рихтеровата скала ја погодија земјата во средата вечерта. Според официјалните информации, најмалку 32 лица загинале, а повеќе од 700 се повредени, додека спасувачките екипи продолжуваат со потрагата по преживеани под урнатините.
Според податоците на Американскиот геолошки институт (USGS), првиот земјотрес бил регистриран со јачина од 7,2 степени, а помалку од една минута подоцна следувал уште посилен потрес од 7,5 степени. Епицентарот бил лоциран во државата Јаракуј, западно од главниот град Каракас.
Вршителката на должноста претседател на Венецуела, Делси Родригез, во обраќање до нацијата изјави дека бројот на жртви најверојатно ќе се зголемува во наредните часови.
„Сите наши институции и системот за цивилна заштита се целосно насочени кон спасување човечки животи. Потоа ќе следува обнова на оштетената инфраструктура“, изјави Родригез.
Најголеми штети се пријавени во крајбрежната држава Ла Гваира, каде што се урнати десетици објекти. Поради сериозни оштетувања, затворен е и главниот меѓународен аеродром во земјата. Властите исто така донесоа одлука за привремено затворање на училиштата и ги повикаа граѓаните да ги откажат сите активности што не се неопходни.
Владата прогласи вонредна состојба на национално ниво, оценувајќи дека станува збор за најразорниот сеизмички настан во Венецуела во последните неколку децении.
Во источниот дел на Каракас, особено во населбата Палос Грандес, спасувачките тимови и локалното население заеднички се обидуваат да извлечат луѓе заробени под урнатините. Голем број жители ја поминаа ноќта на отворено поради страв од нови потреси, додека комуникациите се сериозно нарушени во повеќе делови од земјата.
Меѓународната заедница веќе најави поддршка за погодените региони. Американскиот државен секретар Марко Рубио соопшти дека САД испраќаат спасувачки тимови, медицинска помош и хуманитарни ресурси за поддршка на настраданото население.
Иако првично беше издадено предупредување за можна појава на цунами во Карипскиот регион, тоа подоцна беше повлечено од надлежните служби.
Според првичните информации, нафтената индустрија на Венецуела засега не претрпела сериозни последици. Работата на главните рафинерии и пристанишни комплекси продолжува без значителни прекини.
Катастрофата дополнително ја усложнува состојбата во земјата, која веќе се соочува со висока инфлација, чести прекини во снабдувањето со електрична енергија и политичка транзиција. Властите предупредуваат дека претстојат долги и комплексни активности за спасување, проценка на штетите и обнова на погодените подрачја.