Хаотично и политизирано Светско првенство се приближува кон почетокот

На 5 декември, Џани Инфантино, претседателот на светското управно тело на фудбалот, му ја додели Наградата за мир на ФИФА на Доналд Трамп. ФИФА штотуку ја донесе наградата, која се состоеше од трофеј, медал и сертификат во кој се признаваат  неговите бројни мировни достигнувања. Носејќи го својот медал, американскиот претседател стоеше блескаво на сцената во Центарот за сценски уметности „Џон Ф. Кенеди“ (две недели пред неговото име да биде додадено на зградата). Еден месец подоцна, тој ќе испрати американски специјални сили во Венецуела за да го заробат претседателот на земјата, а следниот месец тој и лидерот на Израел ќе започнат војна со Иран.

Тешко е да се оддели спортот од политиката, а ФИФА одамна се откажа од секаков напор дека се обидува да го стори тоа. Но, дури и според стандардите на организаторот на Светското првенство, кој рутински се сопнува во политички и културни контроверзии, наградата за мир беше невообичаена. На крајот на краиштата, Светското првенство во 2026 година требаше да биде политички неутрален настан откако последните два, во Русија и Катар, се соочија со обвинувања за корупција во 2015 година околу процесот на селекција.

САД се ко-домаќини на овогодинешното Светско првенство, кое започнува на 11 јуни, со Канада и Мексико - земји со кои Трамп отворено се кара. Америка сè уште е во војна со Иран, чиј тим треба да игра во Јужна Калифорнија и Сиетл. Конфликтот ги зголеми цените на горивото за навивачите што патуваат на турнирот, ставајќи дополнителен економски притисок врз оние што се надеваат дека ќе си дозволат билет. Заканата од агресивно спроведување на имиграциските закони е надвисната над посетителите на САД, како и над нејзините малцински жители. Покрај тоа, 76-дневното затворање на Министерството за внатрешна безбедност (DHS), кое заврши на 30 април, значително ги наруши безбедносните подготовки, потенцијално со долгорочни последици.

Постои непишано разбирање за земјите што се пријавуваат за домаќинство на голем глобален настан дека треба да се обидат да не го отуѓат остатокот од светот пред да започне, вели Николас Ватанабе, професор на Одделот за спорт и менаџмент на Универзитетот во Јужна Каролина. „Тука сме пред да бидеме домаќини на најголемиот турнир во светот, а имаме борби со повеќе нации низ целиот свет“, вели Ватанабе. „Не изгледа добро.“

Првично, Канада, Мексико и САД подготвуваа посебни кандидатури за 2026 година. По скандалот со корупцијата, кој резултираше со апсења на повеќе функционери на ФИФА, кандидатурата беше одложена. Трите земји склучија примирје и поднесоа заедничка кандидатура. До моментот кога беше прифатена во 2018 година, односите меѓу северноамериканските соседи станаа малку затегнати - особено меѓу САД и Мексико - но тие сè уште се сметаа за три стабилни сојузници.

Работите оттогаш само се затегнаа. Трамп размислуваше за напуштање на договорот за слободна трговија со Канада и Мексико, за кој преговараше за време на неговиот прв мандат, што би можело да доведе до повисоки тарифи за северноамериканските стоки, објави „Блумберг њуз“ во февруари. Рокот за обновување на договорот е поставен за 1 јули, точно на средина од Светското првенство; доколку не се постигне договор, тој влегува во годишен период на преглед. Многу Канаѓани и Мексиканци, кои имаат претежно негативни ставови за Трамп, ги бојкотираа американските производи. Минатата година претседателот рече дека споровите меѓу земјите домаќини ќе го направат Светското првенство „повозбудливо“.

Трамп понуди мешани пораки за тоа дали иранскиот фудбалски тим може безбедно да ги игра своите натпревари. „Фудбалската репрезентација на Иран е добредојдена на Светското првенство, но навистина не верувам дека е соодветно тие да бидат таму, за нивниот сопствен живот и безбедност“, објави претседателот на Трут сошл во март. Иран ги критикуваше САД во соопштение, велејќи дека „немаат способност да обезбедат безбедност за тимовите што учествуваат на овој глобален настан“ и побара од ФИФА да ги премести нивните натпревари во Мексико. Според „Фајненшл тајмс“, висок претставник на Трамп предложил Иран да биде заменет на турнирот со Италија, која не успеа да се квалификува. ФИФА ги одби двата предлози.

Кон крајот на април, на иранските фудбалски функционери наводно им бил одбиен влез во Канада за конференција на ФИФА. Канадската министерка за надворешни работи, Анита Ананд, изјави дека одбивањето било ненамерно и посочи дека службениците за имиграција не го следеле правилно протоколот. „Фудбалот го обединува светот, ФИФА го обединува светот“, рече Инфантино на конференцијата во Ванкувер. „Има доволно луѓе што се обидуваат да го разделат светот. Ако никој не се обиде да обедини, што ќе се случи со нашиот свет?“

Ниту Иран ниту САД се фаворити за освојување на турнирот, но ако се пласираат од своите групи и се сретнат во нокаут рундата, тоа би можело да биде историски натпревар што потсетува на хокеарскиот натпревар помеѓу САД и Советскиот Сојуз на Зимските олимписки игри во 1980 година во Лејк Плесид, Њујорк, или на контроверзниот натпревар помеѓу САД и Иран на Светското првенство во Франција во 1998 година, на кој победи Иран. Безбедноста за таков настан би можела да се покаже како логистичка ноќна мора, уште покомплицирана од потресите од делумното затворање на владата на Америка.

Во тој период, најдолгото такво затворање во историјата на САД, службениците на Работната група на Белата куќа доделени на подготовките за Светското првенство работеа - некои без плата - се под различни ограничувања, вели лице запознаено со ова прашање кое побара анонимност. Поради недостаток на средства, членовите на работната група беа ограничени во бројот на настани на кои можеа да присуствуваат во градовите домаќини, а во многу случаи не можеа да ги извидуваат стадионите. Министерството за здравство беше принудено да откаже вежби за обука и да ги намали програмите за да ги научи органите за спроведување на законот како да користат беспилотни летала за да ги надгледуваат областите околу стадионите, вели ова лице. ФБИ, кое остана целосно оперативно за време на застојот со владиното финансирање, можеше да продолжи со сопственото училиште за беспилотни летала.

Администрацијата на Трамп е во тесна координација со „ФИФА и сите наши одлични федерални, државни и локални партнери“ на Светското првенство, вели Дејвис Ингл, портпарол на Белата куќа. „Претседателот Трамп е фокусиран на тоа да обезбеди дека ова не е само неверојатно искуство за сите навивачи и посетители, туку и најбезбедно и најсигурно во историјата“.

Сега кога финансирањето на ДХС (DHS) е обновено, одделот се трка да го надомести изгубеното време. Регулативата „Еден голем прекрасен закон“ одвои 625 милиони долари грантови за градовите домаќини во поддршка на иницијативите на Светското првенство околу сајбер безбедноста, зголеменото присуство на полицијата, проверките на персоналот, обуката и другите потреби, но затворањето ја попречи способноста на одделот да ги обработи тие барања. Сега ДХС работи со градовите домаќини за надоместоци, кои во голема мера беа за прекувремена работа на спроведувањето на законот, вели лицето запознаено со ова прашање.

Враќањето на федералниот персонал за безбедноста на аеродромите е потежок предизвик. Повеќе од 1.100 службеници на Администрацијата за безбедност на транспортот дадоа отказ за време на затворањето, според друго лице запознаено со процесот кое зборуваше под услов на анонимност бидејќи деталите се приватни. Може да бидат потребни четири до шест месеци за обука на нововработените пред да можат да работат на линијата за безбедност на аеродромите, вели ова лице. Во меѓувреме, американските власти очекуваат од 5 милиони до 7 милиони глобални патници да влезат во САД, што е еквивалентно на 78 Супербоули спроведени низ 11 американски земји. .

„ТСА нема луксуз на време“, рече Ха Нгуен Мекнил, вршител на должноста администратор на ТСА, во сведочењето пред Конгресот во март. „Очекуваме значителен прилив на патници“.

Сепак, пред да можат да се качат на авион, играчите, персоналот на тимовите и навивачите ќе треба да обезбедат визи. И тоа беше точка на спор. На состанок зад затворени врати во Белата куќа во април, претставници на администрацијата се обидоа да ја уверат коалицијата на лидери од бизнисот, спортот и туристичката индустрија што присуствуваа, според едно од лицата, кое побара да не биде идентификувано. Членовите на администрацијата им кажаа на присутните дека 80 проценти од посетителите можат да побараат виза преку традиционални канали и да ја добијат за 60 дена или помалку, а останатите можат да користат програма наречена Систем за закажување приоритетни состаноци на ФИФА. Од почетокот на мај, 16.000 луѓе го користеле порталот, вели ова лице.

 

Во меѓувреме, ФИФА соработува со Стејт департментот за да идентификува локации каде што тимовите и имателите на билети можат да се обратат доколку нивната амбасада е затворена поради конфликтот на Блискиот Исток, вели Ејми Хопфингер, главен директор за бизнис и стратегија на ФИФА. „Како ФИФА, се грижиме да им обезбедиме секоја можност на поединците да аплицираат и, доколку се подобни, да се осигураме дека имаат можност да ја добијат својата виза“, вели Хопфингер. „Не секој ќе биде среќен“.

Службата за имиграција и царина јавно ја разгледа идејата дека ќе игра „клучна улога“ во безбедноста на Светското првенство, поттикнувајќи страв од рации на стадионите. Во март, Трамп ја отпушти секретарката за безбедност и безбедност, Кристи Ноем, која го надгледуваше ИЦЕ (ICE). Портпарол на ДХС за „Блумберг Бизнисвик“ (Bloomberg Businessweek) изјави дека ИЦЕ нема планови за големи операции насочени кон местата или посетителите на Светското првенство, но дека рутинската имиграциска контрола ќе продолжи.

Организирањето настан од ваков обем е секогаш комплексно, дури и без дополнителните драма во Вашингтон. Критичарите велат дека ФИФА ги злоупотребила цените на билетите и не успеала да гарантира прифатлив превоз до натпреварите, вклучително и во Њујорк, каде што билетот за воз чини повеќе од 100 долари од градот до стадионот. (ФИФА изјави дека билетите се со пазарни цени и го обвини „Њу Џерси Транзит“ за фијаското со билетите за воз.) Туристите кои сакаат да присуствуваат на повеќе натпревари се соочуваат со дополнителен предизвик да патуваат низ државите или дури и меѓу земјите, според Дејвид Френсис, потпретседател за стратегија за глобален раст и владини работи во консултантската фирма „Џетр Глобал Спортс + Ентертејнмент“. „Ако мора да одите од Канзас Сити до Бостон, тоа вклучува неколку летови“, рече тој за „Блумберг Телевизија“. „Логистиката е секако предизвик“.

Сепак, најголемата непозната е Трамп. Светското првенство е голема сцена: Без разлика дали станува збор за прикриени закани против иранските играчи, неспортско однесување кон националните ко-домаќини на Америка или нешто сосема друго, Трамп веројатно нема да ја пропушти шансата да го привлече вниманието, вели Џулс Бојкоф, автор на „Црвена карта: Светското првенство во 2026 година“, „Спортсвешинг“ и „Машината за алчност на ФИФА“. „Трамп јасно стави до знаење дека нема да ја пропушти оваа можност и има истакнат соработник во претседателот на ФИФА, Џани Инфантино“, вели Бојкоф. „Трамп го прифати спортот со поголема енергија и жар од кој било претходен претседател на САД. Тој се позиционираше себеси за целосно да го искористи Светското првенство за свои политички цели.“

Со помош на Ванеса Пердомо