По пауза од 35 години се состана американскиот „Божји одред“

Со извршна наредба на неговиот прв ден по враќањето во функција, претседателот Доналд Трамп наложи една малку позната комисија составена од високи функционери на федерални агенции, наречена Комитет за загрозени видови, да започне да се состанува редовно. Комитетот има моќ да поништи одредени закони со кои се штитат загрозените видови кои се изложени на висок ризик поради некои индустриски проекти. Со други зборови, тој има моќ ефективно да осуди еден вид на исчезнување, поради што групата го добила прекарот: „Божјиот одред“.

Повеќе од една година по почетокот на вториот мандат на Трамп, Комитетот конечно се состана вчера, за прв пат по речиси 35 години. Со вчерашната одлука во опасност се става китот Рајс во Мексиканскиот залив.

Во најавата за состанокот, администрацијата најави дека „Божјиот одред“ разгледува можност за изземање на заштитните одредби за загрозените видови во врска со истражување, развој и производство на нафта и гас во Мексиканскиот Залив, кој повторно беше наречен „Залив на Америка“. Подоцна администрацијата прецизираше во правен поднесок дека бара изземање „од причини на национална безбедност“.

Владата никогаш досега не побарала изземање поради оваа причина и, според експертите, изгледа дека го заобиколува процесот што обично претходи на свикување на „Божјиот одред“. Еколошките групи предупредуваат дека намалување на ограничувањата за нафтените операции во Заливот би можеле да го стават во опасност критично загрозениот кит Рајс.

Како функционира „Божјиот одред“?

Според Законот за загрозени видови, потпишан од претседателот Ричард Никсон на 28 декември 1973 година, федералната влада мора да ги заштити загрозените видови и нивните живеалишта колку што е практично возможно.

Тоа значи дека за индустриски проекти кои бараат федерална вклученост, како финансирање или дозволи, мора да се разгледа дали и како нивната активност - од бушење нафта и гас до изградба на брана или мост - може да стави во ризик некој загрозен вид или негово живеалиште. Експерти од Службата за риби и диви животни на САД или од Националната океанска и атмосферска администрација (НОАА) се ангажираат да направат детална проценка на ризикот, наречена „биолошко мислење“. Ако тие утврдат дека предложените активности можат да загрозат вид, мора да идентификуваат разумни или практични мерки за ограничување на ризикот.

Ако постои мислење за загрозување и не се идентификуваат безбедни начини за спроведување на активноста, проектот може да продолжи само ако добие изземање. Тука стапува во игра „Божјиот одред“. Групата е создадена со амандман од 1978 година на Законот за загрозени видови. Според изменетиот закон, овој Комитет има единствена власт да додели изземање.

Откако ќе се поднесе валидна апликација што го активира собирањето на Комитетот, обично следи долг процес со експертски сведоштва и судска ревизија пред членовите на „Божјиот одред“ да гласаат дали да го одобрат предложеното изземање или не, според Патрик Парентеау, почесен професор на Правниот факултет во Вермонт кој ги бранел загрозените видови во сите претходни случаи пред Комитетот. За да се додели изземање, најмалку пет од шесте членови мора да гласаат „за“.

Кој е во Комитетот?

„Божјиот одред“ има шест постојани членови, како што е предвидено во Законот за загрозени видови. Секретарот за внатрешни работи, Даг Бургум, е актуелен претседател на Комитетот. Други членови се: секретарот за земјоделство Брук Ролинс, секретарот на армијата Даниел Дрискол, вршителот на должност претседател на советот за економски советници Пјер Јаред, администраторот на Агенцијата за заштита на животната средина Ли Зелдин и администраторот на Националната океанска и атмосферска администрација Нил Џејкобс.

Според законот, претседателот може да назначи седми член на комитетот, обично некој од држава засегната од апликацијата што се разгледува. Известувањето во „Федералниот регистар“ за состанокот во март не спомна седми член.

Зошто Комитетот се состанува сега?

Во правен поднесок од 25 март, администрацијата на Трамп наведе дека бара широки изземања од Законот за загрозени видови за активности поврзани со истражување и развој на нафта и гас во „Заливот на Америка“, наведувајќи „причини на национална безбедност“ идентификувани од секретарот за војна Пит Хегсет. Поднесокот се совпадна со напорите на администрацијата да го прошири глобалното снабдување со нафта по избувнувањето на војната во Иран, која ги наруши пазарите на нафта и гас.

Издавањето широко изземање врз основа на национална безбедност е без преседан, според Паренто. Во поднесокот се наведува дека нема апликација за изземање и дека групата нема да одржи „доказна“ расправа - и тоа е без преседан за Комитетот.

Според биолошкото мислење на НОАА објавено минатата година, одредено бушење нафта и гас во Заливот може да наштети на загрозениот кит Рајс. Проценката утврди дека ризикот од смртоносни удари на китовите од бродови може да се избегне ако бродовите преземат „разумни и практични“ мерки, како намалување на брзината околу животните. Поранешни функционери, правни експерти и еколози се загрижени дека комитетот сака да им даде на операторите на нафта и гас на море дозвола слободно да ги игнорираат тие мерки. По катастрофата со нафтената платформа „Дипвотер Хорајзон“ во 2010 година, која го десеткуваше видот, експертите проценуваат дека денес има околу 51 кит во дивината.

Chris Graythen/Getty Images

„Апсурдно е да се тврди дека е потребно изземање од Законот за загрозени видови заради национална безбедност,“ рече Сали Џуел, која беше секретар за внатрешни работи во администрацијата на претседателот Барак Обама. „Ова е уште еден прикриен обид да се заобиколат разумни, проверени практики кои го постигнуваат балансот што го бара законот.“

Кој го тужи Комитетот и зошто?

Центарот за биолошка разновидност се обиде да го блокира состанокот со тужба против администрацијата на Трамп во Окружниот суд на САД за округот Колумбија. Групата го обвини секретарот за внатрешни работи за кршење на барањата од Законот за загрозени видови за јавно известување и пристап до информации, како и за игнорирање на законските предуслови за свикување на Комитетот. Судот пресуди на 27 март дека состанокот може да се одржи како што е планирано, но дека еколошката група подоцна може правно да ја оспори одлуката на Комитетот за доделување изземање.

„Грозоморно е Пит Хегсет да ја користи националната безбедност како изговор за да му даде на нафтениот сектор дозвола слободно да ги уништи најзагрозените китови во Америка,“ изјави Брет Хартл, директор за владини прашања во Центарот за биолошка разновидност.

 

Дали „Божјиот одред“ бил користен порано?

Откако е воспоставен, Комитетот се состанал само неколку пати и доделил изземања двапати. Првиот пат беше во 1979 година. Комитетот едногласно одобри изземање за изградба на браната и резервоарот „Грејрокс“ во Вајоминг, иако тоа го загрозуваше живеалиштето на американските жерави (whooping cranes) по течението. Но, клучно е што изземањето вклучуваше мерки за ублажување на последиците врз жеравите, објасни Паренто, кој помогна да се обезбедат тие заштити. Жеравите и денес се загрозен вид.

Последниот пат беше во 1992 година, кога Бирото за управување со земјиште побара серија продажби на дрво во Орегон да бидат изземени, иако тоа го загрозуваше северниот був (northern spotted owl). „Божјиот одред“ на крајот одобри изземања за 13 од 41 предложена продажба. Апелациониот суд на САД за Деветтиот округ нареди истрага за да се утврди дали администрацијата на претседателот Џорџ Х.В. Буш вршела неправилен притисок врз членовите на Комитетот да ги одобрат изземањата, според Паренто. Сепак, пред судскиот процес да заврши, Бил Клинтон беше избран за претседател и неговата администрација веднаш ги повлече изземањата пред да се реализираат продажбите на дрво. И покрај тоа, овие бувови и денес остануваат загрозени.