Жештината одзема стотици илјади животи секоја година, а најлошото допрва доаѓа

Екстремната топлина станува сè почеста и поинтензивна поради климатските промени, тестирајќи ги границите на човечкото тело. Илјадници луѓе умираат секоја година поради прекумерни температури низ целиот свет. Доколку глобалното затоплување не се забави, европските градови би можеле да видат повеќе од 5,8 милиони дополнителни смртни случаи поврзани со топлината до крајот на векот, според студија објавена во списанието „Нејчр Медисин“ (Nature Medicine). Тоа е приближно двојно повеќе од населението на Рим денес.

Европа веќе ја почувствува опасната жештина оваа година. Летото започна со жесток топлотен бран што ги покачи температурите над 40 °C во некои делови. Слично беше и во САД на крајот на јуни, каде што екстремната топлина доведе до предупредувања што во еден момент опфаќаа области каде што живеат повеќе од 120 милиони Американци.

Во двата случаи, причината за топлината беше таканаречената термална купола - област со висок атмосферски притисок што се задржува над регионот и го заробува топлиот воздух под неа.

Што ја прави екстремната топлина толку опасна?

Топлинскиот стрес се јавува кога човечкото тело повеќе не може да се ослободи од вишокот топлина. Ова може да предизвика разни симптоми како што се вртоглавица, гадење и грчеви, а во најтешките случаи доведува до топлотен удар - опасна по живот состојба во која прегреаното тело може да претрпи оштетување на мозокот, срцето и бубрезите.

Високите температури го зголемуваат ризикот од дехидратација, што дополнително го зголемува ризикот од срцев удар и мозочен удар. Жештината може да ги влоши и проблемите со дишењето, особено во области со поголемо загадување на воздухот. Најранливи се постарите лица и жените, кои се почувствителни на последиците од екстремната топлина.

Bloomberg

Високите температури ги прават условите за работа уште потешки бидејќи физичкиот и менталниот напор го зголемуваат ризикот од повреди на работа. Во Јапонија, по повеќегодишно зголемување на ваквите инциденти, владата воведе казни за компаниите кои не обезбедуваат соодветна заштита за работниците за време на топлотни бранови.

Густо изградените урбани области се особено опасни бидејќи материјалите како бетон и асфалт апсорбираат топлина во текот на денот и полека ја ослободуваат ноќе, создавајќи го таканаречениот ефект на урбана топлинска купола. Повисоките ноќни температури, во време кога телото нормално се обидува да се опорави од топлината, дополнително придонесуваат за топлински стрес.

Тешко е да се утврди точно колку луѓе умираат секоја година поради екстремни температури. Официјалните бројки речиси сигурно го потценуваат вистинскиот број, бидејќи топлината влијае на телото на различни начини и ги влошува постојните болести. Хроничните болести како што се срцеви проблеми или дијабетес често се наведуваат како причина за смрт, иако топлинскиот стрес може да биде клучниот предизвикувач.

Како се мери екстремната топлина?

Метеоролозите сè повеќе користат индикатори за топлински стрес и непријатност за подобро да ги разберат здравствените ризици од високи температури. Меѓу нив се humidex, индексот на топлина и таканаречената „температура на влажен сноп“ - сите тие покажуваат како топлината навистина влијае на телото кога се зема предвид влажноста во воздухот.

Bloomberg

Влажноста го отежнува ладењето на телото со потење бидејќи воздухот заситен со водена пареа го забавува испарувањето на потта.

На пример, температурата на воздухот од 42 °C со 40 проценти влажност одговара на вредност на „влажна сијалица“ од околу 30 °C. Од друга страна, пониска температура од 38 °C, но со 80 проценти влажност, дава вредност на „влажна сијалица“ од околу 35 °C.

Тоа ниво од 35 °C се смета за горна граница на преживување за луѓето, доволно за да предизвика топлотен удар дури и кај здрави лица со неограничена вода и сенка. Вакви вредности веќе се регистрирани во некои крајбрежни, суптропски области.

Но, топлината може да биде смртоносна дури и при пониски температури на „влажна сијалица“. Истражувањето објавено во 2020 година во списанието „Сајанс“ (Science) покажа дека областите погодени од топлотни бранови во Европа во 2003 година и Русија во 2010 година, во кои починаа илјадници луѓе, имале вредности кои не надминувале 28 °C.

Исто така, постои и понапреден индикатор за топлински стрес познат како температура на влажен глобус (WBGT). Покрај температурата и влажноста, тој ги зема предвид и брзината на ветерот, аголот под кој паѓа сонцето и облачноста. Оваа мерка помага да се процени кога е опасно да се работи или вежба на отворено во топли денови, особено на директна сончева светлина. На пример, тенискиот турнир Вимблдон има правило кое дозволува десетминутни паузи кога WBGT достигнува или надминува 30,1 °C.

Bloomberg

Каде е екстремната топлина најголем проблем?

Најголема топлина и влажност традиционално се бележи во јужна Азија и суптропските области. Во Индија, според податоците на метеоролошката служба таму, највисоките дневни температури надминале 45 °C девет години по ред до 2024 година.

Во некои делови од земјата се забележани вредности на „влажен глобус“ над 32 °C, а ООН предвидува дека Индија ќе биде меѓу првите земји што ќе ја надминат границата на издржливост на човечкото тело од 35 °C.

Сè повеќе, дури и областите со умерена клима бележат неверојатно топли денови. Јапонија, Унгарија и Хрватска беа меѓу земјите кои во јули 2024 година го имаа најтоплиот јули откако постојат мерења.

Во САД, топлотните бранови станаа значително почести, со просек од два годишно во големите градови во 1960-тите, нивниот број се зголеми за трипати на шест годишно во 2020-тите. Топлината предизвикува повеќе смртни случаи таму од кој било друг временски настан, вклучувајќи поплави и урагани.

Какво е економското влијание на екстремната топлина?

Работниците се помалку продуктивни за време на екстремна топлина, што може да го забави економскиот раст. Според извештајот на Меѓународната организација на трудот, лице кое работи со умерен интензитет губи половина од својот работен капацитет кога глобалната температура на влажен сноп (WBGT) достигнува 33 до 34 °C. Организацијата проценува дека топлотниот стрес би можел да ја чини глобалната економија 2,4 трилиони долари годишен БДП до 2030 година.

Повисоките температури ја зголемуваат потрошувачката на електрична енергија на енергија за ладење, што дополнително ги оптоварува електричните мрежи и го зголемува ризикот од прекини во снабдувањето со електрична енергија. Високите температури можат да предизвикаат и физичко оштетување на мрежата, од топење на кабли до истегнување на надземни водови, а други делови од клучната инфраструктура, како што се железничките пруги, кои можат да се искриват поради загревање, исто така се погодени.

Bloomberg

Топлината, исто така, ја влошува сушата, што може да го ограничи производството на електрична енергија со исцрпување на резервоарите за хидроцентралите и да ја намали количината на вода потребна за ладење на нуклеарните реактори.

Сушата, исто така, може да го загрози транспортот на стоки преку клучни водни патишта како што се Панамскиот канал и реката Рајна, а исто така ги намалува и земјоделските приноси, што ја прави храната поскапа. Какаото, кафето и маслиновото масло се само некои од производите чии цени нагло се зголемија поради пеколната топлина што ги уништи посевите.

Како е екстремната топлина поврзана со климатските промени?

Глобалното затоплување ги прави топлотните бранови поинтензивни, особено во тропските предели. Студија објавена во мај заклучи дека секоја земја имала повеќе екстремни топли денови во изминатата година поради климатските промени предизвикани од човекот.

Според истражувањето на „Вордл Ведр Атрубушн“ (World Weather Attribution) од Лондон, „Клајмет Централ“од САД и на Црвениот крст, речиси половина од светската популација доживеала најмалку 30 дополнителни дена екстремна топлина поради климатските промени. Барбадос, Хаити и голем број карипски и пацифички острови регистрирале повеќе од 100 такви дополнителни топли денови.

Овие пеколни горештини се одраз на фактот дека во 2024 година, Земјата доживеала најжешката година откако постојат мерења - рекорд што би можел да биде срушен многу наскоро. Според Светската метеоролошка организација на Обединетите нации, постои 80 проценти веројатност дека барем една од следните пет години ќе биде потопла од 2024 година.