.webp){kind=icon}
Средните училишта во Америка се соочуваат со растечка криза: милиони ученици кои влегоа во деветто одделение во есента 2020 година, во екот на пандемијата, треба да дипломираат оваа пролет, со мала надеж да закрепнат од загубата во процесот на учење кој настана додека училиштата беа затворени. Едноставно кажано, им истекува времето.
Од почетокот на пандемијата училишните резултати на средношколците се слаби. Во 2022 година, просечните резултати беа најниски во последните 30 години; овогодишните резултати беа уште полоши. Едвај 20 отсто од учениците ги исполниле стандардите за подготвеност за колеџ во сите четири тестирани области – англиски, математика, читање и наука – и 43 отсто не исполниле ниту еден, што е раст од 35 отсто во однос на 2018 година.
Другите податоци покажуваат голем пад во читањето и математиката, додека нагло се зголеми бројот на ученици со слаби оценки. Во Хјустон, осмата по големина јавна училишна област во земјата, дури половина од средношколците паднаа на барем еден предмет од почетокот на пандемијата, во споредба со една третина во 2019 година.
Немајќи алтернативи, овие ученици ќе го напуштат училиштето неподготвени ниту за колеџ, ниту за работа – значително зголемувајќи го ризикот од невработеност, сиромаштија, депресија, па дури и рана смрт. Окружните службеници имаат одговорност да се справат со катастрофалната штета предизвикана од затворањето на училиштата што беше поттикнато од синдикатите на наставници и нивните политички сојузници.
Bloomberg Mercury
Во функционален систем, студентите со пониски резултати ќе бидат задржани додека не покажат добро владеење на материјалот. Наместо тоа, училиштата го прават спротивното. Низ целата земја, стапките на дипломирање во средно училиште се вратија од раниот пад предизвикан од пандемијата, при што некои области пријавија рекорден број матуранти и покрај малите докази за подобрување во постигнувањата. Само осум држави бараат матурантите да поминат тест за основни вештини за да заработат диплома, што е помалку од 25 отсто во споредба со пред една деценија, а три од нив – Њу Џерси, Масачусетс и Њујорк – разгледуваат предлози да ги укинат тестовите. Овој недостаток на отчетност е голема причина зошто скоро 38 отсто од студентите не успеваат да ги добијат своите дипломи во рок од шест години, а 45 отсто од студентите на колеџ се отпишуваат.
Спречувањето на непоправливата штета кај матурантите ќе бара построг пристап. Средните училишта треба да започнат со искрен разговор со родителите за состојбата на нивните деца и за работата потребна за исполнување на одредниците на крајот на годината. Тие треба да појаснат дека хроничното отсуство – кое се зголеми во пандемијата, најмногу кај средношколците – ќе влијае на способноста на учениците да дипломираат на време. Државите треба да ги охрабрат областите да бараат, барем матурантите да бидат тестирани за нивното владеење во основните предмети за да добијат диплома.
Училиштата треба да ги идентификуваат оние кои не ги исполнуваат основните стандарди. Но, едноставното принудување на голем број 18-годишници да поминат уште една година во средно училиште, веројатно ќе им нанесе повеќе штета отколку добро, а притоа ќе ги напрегне ограничените ресурси. Подобро е да им се даде можност на сегашните матуранти да поминат една празна година по дипломирањето завршувајќи го средното образование додека земаат воведни часови на колеџ или започнуваат стажирање кај локалните работодавци. Училиштата, исто така, треба да работат со колеџи во заедницата, кои забележаа пад на запишувањето од 18 отсто од 2019 година, за да создадат посветени центри за академско закрепнување за да им помогнат на учениците да воспостават основа за успех по завршувањето на средното училиште.
Проширувањето на бесплатното образование над 12-то одделение нема да биде евтино – но дури 90 милијарди американски долари од федералната училишна помош за пандемијата остануваат непотрошени. Најитен приоритет е да се искористат овие средства за да им се помогне на средношколците да си го вратат изгубеното, пред да биде предоцна.
