Зошто Европа се мачи да ги наполни своите резерви на гас пред зимата?

Европските резерви на природен гас за греење и производство на електрична енергија се повторно во фокусот. Пред четири години, владите и енергетската индустрија во регионот потрошија рекордни суми за да ги надополнат сериозно исцрпените залихи, бидејќи намалувањето на снабдувањето предизвикано од руската инвазија на Украина предизвика пораст на цените. Сега, војната со Иран го отежнува создавањето доволно залихи пред зимата, кога побарувачката за гас има тенденција да достигне врв.

Конфликтот на Блискиот Исток сериозно го ограничи сообраќајот низ Ормускиот Теснец - кој обично обработува една петтина од глобалните текови на течен природен гас - спротивставувајќи ги купувачите едни против други во жестока конкуренција за преостанатите товари на течен природен гас. Загриженоста за краткорочен недостиг постојано ги креваше летните цени на гасот над оние на зимските договори, намалувајќи го поттикот на трговците да складираат гориво.

Малку се знаците дека САД и Иран се блиску до мировен договор што би го одблокирал Ормускиот Теснец, а на Европа ѝ остануваат само неколку месеци пред почетокот на зимата. Нејзините складишта беа само 59 проценти полни на 10 август, што е рекордно најниското сезонско ниво од 2009 година. Ризикот е дека регионот има слаб тампон против шокови во снабдувањето и скокови на цените додека влегува во сезоната на врв за потрошувачка на гас.

Зошто има обновени загрижености за резервите на гас во Европа?

Европа влезе минатата зима со резерви пониски од нормалните по тешката сезона на полнење во 2025 година што ги остави трговците со помал поттик да складираат гас за идна испорака. Залихите беа исцрпени минатата година поради периоди на зимско време без ветер што ја зголеми употребата на гас. Шпекулациите дека Германија ќе се вмеша за да го поддржи складирањето - што на крајот не се случи - предизвикаа ценовни флуктуации што дополнително го еродираа поттикот за полнење на залихите.

Оваа година, војната на Блискиот Исток и затворањето на Ормуз ефикасно го прекинаа извозот од Катар, обично втор најголем производител на течен природен гас во светот. Најекспонираните азиски купувачи побрзаа да ги повлечат товарите од Европа. Развиениот временски модел Ел Нињо и последователните топлотни бранови дополнително ја зголемија побарувачката за гориво за ладење.

Некои земји брзо реагираа. Италија, најголемиот купувач на течен природен гас од Катар во Европа, ги обнови стимулациите за поттикнување на поголемо складирање. Германија продолжува да се спротивставува на ваквите мерки, дури и кога нејзините нивоа на складирање на гас заостануваат зад оние како Италија и Франција.

Доколку понудата остане мала и Европа влезе во зимата со ниски залихи на гас, би можела да биде принудена да плаќа уште повисоки цени во постудените месеци за да ја задоволи побарувачката за греење и електрична енергија. Цените на европскиот гас речиси се дуплираа од нивоата забележани во истиот момент во 2025 година, додека прекинот на катарскиот течен природен гас го одложи очекуваниот глобален вишок на понуда за најмалку две години, според Меѓународната агенција за енергија.

Колку жестоко ќе мора Европа да се натпреварува за течен природен гас ќе зависи во голема мера од побарувачката од големиот потрошувач на гас Кина, зголемувањето на производството на енергија во јапонските нуклеарни централи и времето во Азија.

Колку Европа се потпира на складирање на гас?

Европската Унија има втора најголема мрежа на места за складирање на гас во светот по САД. Залихите обично покриваат околу 30 проценти од зимските потреби за гас на блокот и повеќе од 50 проценти во најстудените денови, особено кога ниските брзини на ветерот го ограничуваат производството на обновлива енергија.

Европа во голема мера се потпира на тие резерви бидејќи употребата на гас приближно се удвојува кога континентот ги вклучува своите греалки. Дури и со добавувачи како Норвешка, Алжир и САД кои ги максимизираат испораките, протокот на гас и увозот на течен природен гас обично не се доволни за да се задоволи врвната побарувачка. Неочекуваните и сериозни прекини во снабдувањето можат да го направат складирањето да игра уште поголема улога.

Можат ли владите да направат нешто за да го зголемат складирањето на гас?

Дали владите - особено Германија - ќе интервенираат во наредните месеци за да ги поддржат купувањата ако Ормуз остане затворен е живо прашање на енергетските пазари бидејќи тоа потенцијално би можело да предизвика војна на лицитации со други региони што трошат гас. Регулативата на ЕУ им овозможува на владите да интервенираат и да им наложат на посебни субјекти да купуваат гас ако играчите на пазарот не ги наполнат своите залихи навремено.

Доколку нарушувањето на Блискиот Исток продолжи и цените на горивото продолжат да растат, складирањето сега може да се покаже како предвидливо, бидејќи земјите со слаби залихи може да се соочат со уште помала понуда во зима и повисоки трошоци. Но, ако горивото што тече од Персискиот Залив се опорави во блиска иднина и цените паднат, оние што сега вбризгуваат во складирање ризикуваат да ги наполнат своите залихи со скап гас на сметка на плаќачите.

Во мај, менаџерот на германскиот пазар на гас изјави дека не би сакал да интервенира за да ги надополни залихите бидејќи беше убеден дека приватните субјекти на крајот ќе го сторат тоа самите. Во други земји, како што се Италија и Холандија, владите почнаа да обезбедуваат одредена поддршка.

Некои членки на ЕУ, вклучувајќи ги Италија и Австрија, имаат „стратешки“ резерви на гас контролирани од државата кои не се слободно достапни за остатокот од пазарот да ги користи. Државните резерви покриваат околу 11 проценти од вкупниот капацитет за складирање на блокот, во просек, според Европската мрежа на оператори на преносни системи за гас. Германија, исто така, планира да изгради стратешка резерва на гас, иако не на време за оваа зима.

Иако државната интервенција може да обезбеди безбедност на снабдувањето, таа ризикува да ги наруши цените. Малкумина се сомневаат дека Европа ќе обезбеди доволно гориво за зимата. Поголемиот ризик е цената и дали домаќинствата и индустријата можат да издржат уште еден скок на сметките за греење и електрична енергија само неколку години по последната криза со снабдувањето со гас во регионот.

Како Европа всушност го складира својот гас?

Гасот се компресира и се пумпа под висок притисок во складиштето сè додека не биде потребен. Европските капацитети честопати се вклопуваат во околниот пејзаж, при што само бунарските глави или пумпните станици алудираат на километрите исцрпени гасни полиња, пештери со сол или водоносни слоеви кои обезбедуваат запечатена средина под земја. Некои локации, како што е германскиот Реден, еден од најголемите од ваков вид во Европа, имаат подземна површина еквивалентна на повеќе од 900 фудбалски игралишта.

Како енергетската криза го промени пристапот на Европа кон складирањето гас?

Енергетската криза предизвикана од целосната инвазија на Русија врз Украина во 2022 година ја наведе ЕУ да воведе цели за складирање гас низ целиот блок за да се обезбеди сигурност во снабдувањето. Со некои флексибилности додадени во 2025 година, се очекува залихите да бидат 90 проценти полни во кое било време помеѓу октомври и декември. Тоа може да падне на 80 проценти во случај на „тешки услови“ - ниво кое сега е претежно прифатено од индустријата како цел за претстојната зима - па дури и до 75 проценти ако има „постојани“ предизвици.

Исто така, постојат исклучоци за некои земји во зависност од локализираната побарувачка и извозот кон соседите. Регулативата е во сила до крајот на 2027 година.

Дали крајот на војната со Иран ќе го реши предизвикот за складирање на гас во Европа?

Договор што ќе ги прекине борбите и повторно ќе го отвори Ормускиот Теснец би го ослободил снабдувањето со течен природен гас (ТПГ) од Персискиот Залив доколку превозниците сметаат дека е обновен безбеден премин. Катар ги запре напорите за брзо зголемување на производството во јули по нападот врз танкер во водниот пат.

 

Олеснувањето од повторното отворање на Ормускиот Теснец нема да биде моментално, бидејќи потребни се околу две недели или подолго за танкер да патува од Катар до европските пристаништа. Исто така, ќе биде потребно време за протокот да се врати во вообичаеното работење. Производството во катарскиот Рас Лафан, најголемиот светски објект за ТПГ, е намалено по иранскиот напад во првата недела од војната, што доведе до откажувања на испораките.

Како цените на гасот влијаат врз стапките на полнење на складиштата?

Разликите во цените помеѓу летните и зимските договори за испорака на гас покажуваат колку стимулации имаат трговците за да складираат гас за следната зима. Купувачите обично бараат да го искористат поевтиниот гас купен во текот на топлите месеци, кога нема побарувачка за греење и потрошувачката на гориво е помала, а потоа или го користат во текот на студената сезона или го продаваат за профит.

Но, конфликтот на Блискиот Исток ги зголеми европските цени на гасот за летна испорака на тригодишен максимум во март, при што премијата над зимските договори достигна врв од околу 8 евра за мегават-час (9 долари/MWh). Иако разликата драматично се намали откако загриженоста за складирање предизвика загриженост за достапноста на гас во текот на зимата, сè уште нема доволен поттик за енергетските компании и трговците да го зголемат складирањето.