Економијата на еврозоната чека потврда за довербата на сопствените потрошувачи за конечно да се обликува долгоочекуваното закрепнување.
Со рекордна вработеност, силен раст на платите и инфлација близу два отсто, постојат услови за луѓето да излезат и да трошат. Бизнис анкетите почнаа да даваат надеж, а на теренот, Каве Немати, претприемач на мало од Франкфурт, смета дека е само прашање на време кога клиентите ќе се вратат во голем број „Морате да останете позитивни и оптимисти - сè друго значи откажување “, рече Немати , сопственик на мал бутик во градската област Норденд и претседател на локалното здружение на трговци. „Во одреден момент потрошувачите ќе мора да кажат „заштедивме доволно долго“. И кога ќе падне првото домино, се надевам дека ќе ги урне и другите“.
Економскиот подем во 2024 година ја претставува најдобрата шанса на еврозоната допрва да повлече линија на долгогодишно нарушување, од пандемијата до кризата на трошоците за живот што следеше. И со оглед на тоа што производството е сè уште бавно, креаторите на политиката сметаат на трошоците на домаќинствата за да го поттикнат растот.
Досегашните докази сугерираат дека тоа всушност не се случило во текот на првиот квартал. Додека минатонеделните податоци покажаа дека регионот излезе од рецесија и сите четири најголеми економии во еврозоната пораснаа повеќе од очекуваното, трошоците беа мешани, а Германија и Италија сè уште страдаат од слабата домашна побарувачка.
Но, француските домаќинства трошат повеќе, а има неодамнешни навестувања дека закрепнувањето предводено од потрошувачите може да се материјализира.
Активноста во услужниот сектор во еврозоната достигна највисоко ниво во последните 11 месеци во април, според деловните истражувања на S&P Global, при што зголемените нарачки покажуваат дека моментумот може да се одржи.
Холандскиот малопродажен гигант „Ахолд Делхаизе“ (Ahold Delhaize), сопственик на синџирот супермаркети „Алберт Хеијн“, беше оптимист во февруари за изгледите за побарувачката на европските потрошувачи откако обемот беше позитивен во четвртиот квартал за прв пат по повеќе од две години за различни брендови „Ахолд Делхаизе“.
„Ние сме во пресвртна точка“, рече Антонио Еспаса, главен економист за Европа во „Стантендер“ (Santander), кој ги наведе зголемувањето на платите, падот на инфлацијата и можноста за намалување на стапката од страна на Европската централна банка како двигатели на побарувачката во втората половина на година и понатаму.
Од неговото биро во Боадила Дел Монте, град западно од Мадрид, Еспаса има добар поглед на тоа како може да изгледа закрепнувањето.
„Во Шпанија има посилно создавање работни места отколку во другите земји, реалниот расположлив приход расте побрзо“, рече тој. Во исто време, населението на Шпанија значително се зголемува. Тоа е многу важно за потрошувачка. Повеќе луѓе доаѓаат значи повеќе луѓе трошат''.
Економистите анкетирани од „Блумберг“ прогнозираат дека приватните трошоци во Шпанија ќе пораснат двојно побрзо отколку во еврозоната и речиси исто толку брзо како во САД, каде што и помага на економијата да се прошири многу побрзо.
Ако таквите ефекти можат да се повторат низ целиот регион, тоа би сигнализирало закрепнување што претставниците на ЕЦБ долго го очекуваа и предвидуваа - откако постојано го преценуваа зголемувањето на приватната потрошувачка. Нивните последни проекции, од март, можеби се премногу оптимистички.
Еспаса во Сантандер предвидува раст од само 0,7 проценти оваа година, додека просечната проценка на економистите е еден процент. И двете се пониски од прогнозите од 1,2 отсто од персоналот на централната банка.
Обидот да се разработи психата на непредвидливите потрошувачи во регионот долго време беше клучна опсесија на ЕЦБ. Претседателката Кристин Лагард неодамна го истакна однесувањето на домаќинствата како најголема разлика меѓу европската и американската економија, посочувајќи на дарежливите проверки на стимулации за пандемијата од Вашингтон и помалата загриженост за кризите на Блискиот Исток и Украина.
„Тоа е фискално, тоа е енергија и тоа е природна тенденција на американските потрошувачи да имаат доверба во трошењето и да не штедат толку многу“, рече таа за CNBC.
Во Германија, најголемата европска економија, потрошувачката моќ ќе ја направи најзначајната разлика. Домаќинствата таму беа меѓу најпретпазливите во регионот, загрижени за импликациите на војната во Украина за бизнис моделот на земјата со евтин гас и политичка неодлучност во скршената влада.
Но и таму работите почнуваат да изгледаат посветли. Претседателот на институтот Ифо, Клеменс Фуест, минатиот месец изјави за телевизијата „Блумберг“ дека потрошувачката на домаќинствата може да помогне во растот во вториот квартал. „Она што го чекавме, на некој начин, се чини дека доаѓа“, рече тој.
Во петокот, економистите во „Дојче Банк“ ја зголемија својата прогноза за 2024 година да забележат раст од 0,3 проценти - наместо намалување од 0,2 проценти - велејќи дека приватната потрошувачка треба да закрепне посилно отколку што првично предвидуваа.
Она што ќе го поттикне и одржи таквото трошење е ако луѓето добијат чувство дека економската позадина станува помалку нестабилна.
„Ништо во податоците не зборува против многу силно зголемување на потрошувачката“, рече Ролф Буркл, раководител на потрошувачката клима во НИМ, кој спроведува анкети за довербата на потрошувачите во земји, вклучително и Германија. „Но, постои моќен психолошки фактор кој често се потценува - неизвесноста. Тоа е важно за трошењето на потрошувачите, исто како што е важно за деловните инвестиции.“
По неколку години негативни стапки, изгледите за повторно заработување на едноставни заштеди исто така тежат на побарувачката на потрошувачите. Додека вкупните депозити пораснаа побавно од вообичаеното откако инфлацијата почна да расте, оние кои нудат повисоки камати на подолг период се речиси десеткратно зголемени во Германија, а значително пораснаа и во другите земји.
Како што ЕЦБ се подготвува да ги намали трошоците за позајмување, некои стимуланси за штедење ќе исчезнат, што би можело да ги зголеми трошоците. Креаторите на политиката ја сигнализираа својата намера да ги намалат каматните стапки за четвртина од поен во јуни, иако Лагард досега избегнуваше да сигнализира дополнително олеснување надвор од тоа.
Назад во Франкфурт, уште еден шопинг бум не може да се случи доволно наскоро. Шетајќи по Бергер Штрасе, најдолгата шопинг улица во градот, Немати укажува на продавница за куќни производи што наскоро ќе се затвори.
Понатаму, бутиците се обидуваат да ги привлечат клиентите со големи попусти. Други ги намалуваат часовите, а премногу прозорци веќе некое време се празни.
„Долго време очекувавме дека бизнисот ќе се врати онаму каде што беше пред пандемијата, иако сè повеќе сум убеден дека нема“, рече тој. „Но, надежта останува.