Лесно е да се чувствува здодевност кога станува збор за новите автомобили денес. Дизајнирањето под влијание на безбедносните и еколошките стандарди често ги сведува на изглед на пастили или апарати за домаќинството во најдобар случај. Честопати е тешко да ги разликувате ако го отстраните ознаките на брендот, или можеби дури и не можете да се сетите како изгледаат.
Еве го лекот за оваа мака: Атласот на дизајн на автомобили (150 евра, „Фајдон“) од Џејсон Барлоу и Гај Бирд. Тоа е симфонија на крила, триаголници, балони, клинкери, светлечки фарови и стотина отвори за воздух поставени на најнеочекуваните места. Повеќе од 650 возила од 190 производители од 30 земји - организирани по регион, земја и временски период, заедно со придружни реклами, студиски фотографии и стари фотографии - се вистинско задоволство да се погледнат.
Тука е „сааб 900 аеро“ (Saab 900 Aero) со волан со три краци и скандинавска силуета во стилот на „Икеа“. „Делореан DMC-12“ (DeLorean DMC-12) е тука во сета своја слава, со вратите во облик на крила на галеб и со скандалите што го придружуваа. Тука е и помалку познатиот хечбек „ровер SD1“ (Rover SD1), кој се појави на британските патишта кон крајот на 1970-тите. А има уште неколку.
Иако нивниот изглед навестуваше елеганција, раните автомобили на „Дизенберг“ беа тркачи. Во 1920 година, еден од нив го освои француското гран при; подоцна тие четири пати го освоија Инди 500. Моделот Ј пристигна во 1929 година, со мотор V-8, и го привлече вниманието на Холивуд: Гари Купер и Кларк Гејбл беа меѓу првите што го поседуваа, како и Грета Гарбо. Куперовиот „дизенберг SSJ“ од 1935 година е продаден за 22 милиони долари на аукција на „Гудинг и Ко.“ за време на Неделата на автомобили во Монтереј во 2018 година. Продажбата постави рекорд за американски автомобил продаден на јавна аукција.
„Циситалија 202“ (Cisitalia 202), дизајнирана од Батиста Пинин Фарина, човекот зад познатата италијанска куќа за дизајн и каросерија, беше меѓу првите истакнати автомобили што се појавија во Италија по Втората светска војна. Беше познат по својата целосно интегрирана форма, без чудните украси што беа популарни во Детроит во тоа време. Се појави на саемот за автомобили во Музејот на модерната уметност во Њујорк во 1951 година, но беа произведени само 170 примероци.
„Кадилак елдорадо бијариц“ (Cadillac Eldorado Biarritz) е класичен пример за големите, долги, тешки автомобили што се произведуваа во САД во текот на 1950-тите и 1960-тите. Направен е за да ги истражи дизајнерските можности на деталите од опашката на задниот дел од автомобилот. Инспириран е од изгледот на авионот „P-38 лајтнинг“ (P-38 Lightning), едносед на „Локхид“ (Lockheed Corp.). Овој автомобил беше долг речиси 6 метри и се појави на насловната страница на магазинот „Лајф“, во изданието за прославата на стогодишнината од автомобилот.
Малиот производ „исета“ (Isetta) е тактички потег на БМВ по Втората светска војна да направи евтини возила за кои не се потребни премногу компоненти. Со должина од нешто повеќе од два метра, имаше врата на предниот дел од возилото, на која беше прикачен воланот. БМВ го нарече „мотокупе“ и наплаќаше еквивалент на само 1.400 долари во денешни пари. Направени се повеќе од 160.000 примероци.
„Фиат нуова“ (Fiat Nuova), италијанската верзија на „бубата“ на „Фолксваген“ (Volkswagen), е изработен со акцент на едноставноста, со платнен покрив и контурирани панели на каросеријата, кои требаше да го намалат количеството на (скапиот) челик што се користи на секој примерок. Како што пишува во книгата, „фиат нуова 500“ тежел нешто повеќе од 450 килограми и „во суштина бил веспа на четири тркала“. Се стекна со голема популарност: во 1970 година беа продадени повеќе од 350.000 парчиња во Италија.
Претставена во 1953 година, „корветата“ (Corvette) е наречена по британските воени бродови, кои беа сакани поради нивните способности за брзо пловење. Достигна нови височини со моделот „стинг реј“ во раните 1960-ти, кој можеше да се пофали со „’рбет“ сличен на необјаснивиот „бугати 57 SC атлантик“ (Bugatti Type 57 SC Atlantic). Конечниот дизајн вклучуваше светлечки фарови, преден дел сличен на очи на ајкула и громогласен V-8 мотор. Американската икона никогаш не престана да се произведува, со модерни верзии што и денес добиваат одлични критики.
Серијата „волво 140“ (Volvo 140) беше почеток на фазата на дизајн на кутија, проект што започна во 1960 година и е забележлив и денес. Серијата дојде во верзии со две и четири врати, со различни облици на каросеријата, вклучувајќи и верзија со пет врати. Дизајнот беше воден повеќе од безбедноста отколку од естетиката или сексапилноста, со забележителни детали, како што е волан оддалечен од шофершајбната и засилувања на багажникот на покривот. Формулата успеа: беа направени повеќе од милион примероци.
„Стадбејкер аванти“ (Studebaker Avanti) беше со две врати и со четири седишта од фиберглас, препознатлив по двојните тркалезни фарови и предниот дел без решетка. Но, исто така, остави свој белег со соборување брзински рекорди (во форма на суперполнење) на Солт Фатс Боневил во Јута во 1962 година. Производството остана ниско: „Стадбејкер“ направи помалку од 3.900 парчиња во 1963 година, по што производството беше прекинато.
„Бронко“ (Bronco) е производ на фокусот на „Форд“ на производство на товарни возила во текот на 1960-тите. Така, тркалата на камионот се наоѓаат на најоддалечените агли на каросеријата, со минимални стреи, додека самата каросерија е кратка, речиси несмасна. Името постоеше со генерации пред „Форд“ да го укине во 1996 година - само за да го врати во 2021 година. Првите изданија на модерното возило „форд бронко“ се распродадени речиси веднаш.
„Мерцедес SL“ (спортски leicht или лак) доаѓаше со мек или тврд покрив и специјално ветробранско стакло, кое беше доволно силно за да ја поддржи тежината на автомобилот во случај на превртување. Тој ја започна златната ера на линијата „мерцедес SL“, која беше омилена меѓу трендовските бизнисмени, уметниците и, најпознато, Ричард Гир во филмот „Американски жиголо“ (1980). Линијата продолжува до ден-денес со моделите „мерцедес-AMG SL 55“ и „мерцедес-AMG SL 63“.
„Мазда RX-7“ (Mazda RX-7) беше посветена на подобрување на ефикасноста на потрошувачката на гориво - ова беше по нафтената криза во 1973 година - и имаше низок центар на гравитација, што компанијата го постигна така што го постави моторот зад предната оска. Со фарови што се вовлекуваат и задна стаклена обвивка, автомобилот брзо доби страсни обожаватели, слични на оние што го сакаа „порше 924“ (Porsche 924) од раните 1970-ти.
Исклучително реткиот „виков 45 капка“ (Wikov 45 Kapka) го добил името по обликот на својата каросерија („капка“), но како што се спомнува во книгата, изгледа како џиновско торпедо на тркала. Вентилациските отвори на предниот дел служат за внесување воздух за ладење, додека крилата над задните тркала придонесуваат за аеродинамичниот изглед. Според авторите, биле направени само шест примероци.
Атласот на дизајн на автомобили (The Atlas of Car Design) е достапен во две верзии на опременост: светлоцрвена „Rally Red“ или „Onyx“ во вештачка црна кожа. Со предговор на автомобилскиот новинар Брет Берк, тој е достапен во книжарниците и на phaidon.com.